¿Qué es mejor para optimizar su sitio web multilingüe para el tráfico de los motores de búsqueda: subdirectorios o subdominios?

A pesar de la similitud de sus nombres, estas dos estructuras de sitios web funcionan de forma diferente. Naturalmente, también tienen implicaciones diferentes para la optimización de motores de búsqueda (SEO). La elección de la estructura adecuada puede ayudar a su sitio web principal a posicionarse mejor en las páginas de resultados de los motores de búsqueda (SERPs), lo que es una consideración importante cuando se trata de alcanzar sus objetivos de SEO.

Y aparte de las consideraciones SEO, otras situaciones pueden requerir el uso de una estructura de sitio web sobre la otra.

Con todo esto en mente, vamos a profundizar en qué son los subdirectorios y los subdominios, sus pros y sus contras, cuándo debe utilizar cada estructura de sitio web y cómo puede afectar tal decisión a su posicionamiento en los motores de búsqueda.

¿Qué son los subdirectorios web y los subdominios?

Las estructuras de sitios web entran dentro de la rama del SEO técnico, que consiste en mejorar la configuración técnica de un sitio web para mejorar su posicionamiento en las búsquedas. La palabra "técnico" tiende a asustar a la gente, pero vamos a mantener nuestras explicaciones sobre subdirectorios y subdominios simples.

Subdirectorios

Los subdirectorios son subcarpetas de contenido que ayudan a subdividir secciones de su sitio web principal. Cada subdirectorio comparte el dominio de nivel superior (TLD) de su sitio web, y su estructura URL siempre va después del dominio raíz. Los siguientes son ejemplos de subdirectorios:

• ejemplo.com/tienda
• ejemplo.com/shop/shoes
• ejemplo.com/shop/zapatos/accesorios

En nuestro ejemplo, verá que tenemos una URL para la página principal de una tienda online y un subdirectorio en esta página de la tienda para una sección de zapatos. Y dentro del subdirectorio de zapatos, tenemos otro subdirectorio para accesorios de zapatos.

Con una jerarquía de este tipo, los subdirectorios se utilizan normalmente para organizar el contenido de un mismo sitio web. Si alguna vez ha mirado las rutas de archivos, carpetas y subcarpetas almacenadas en su ordenador, como "Mis Cosas/Fotos de ViajeItalia 2019Colosseum.jpg" y "Mis Cosas/Finanzas/Facturas de Tarjetas de Crédito2021", verá que son bastante similares a las estructuras URL de los subdirectorios de un sitio web.

Tampoco hay límite en el número de niveles de subdirectorios, por lo que técnicamente podrías seguir dividiendo tus subdirectorios en más subdirectorios para siempre. (Sin embargo, no te lo aconsejamos. Más adelante te explicaremos por qué).

Subdominios

Los subdominios, a diferencia de los subdirectorios, son secciones de un sitio web que tienen su propio nombre de dominio único. Puede ver ejemplos de estructuras de URL de subdominios en el sitio web "weglot.com":

• https://support.weglot.com/
• https://academy.weglot.com/
• https://roadmap.weglot.com/

Como puede ver, a diferencia de los subdirectorios que existen después del dominio raíz, los subdominios llevan su "nombre principal" antes que el dominio raíz. Cada subdominio, aunque forma parte del sitio web en su conjunto, se trata como una entidad independiente bajo su dominio principal. Es esencial tener en cuenta que la creación de subdominios a partir de subdominios existentes no es una opción, lo que resulta en una jerarquía más plana que las estructuras de subdirectorios.

En escenarios que requieran la segregación del contenido del sitio web en diferentes entidades, como páginas de soporte designadas o secciones de blog, se recomienda la utilización de subdominios. Recuerde, sin embargo, que aunque no puede crear subdominios de subdominios, sí puede tener subdirectorios dentro de un subdominio, como por ejemplo:

¿Cuándo se debe utilizar un subdirectorio o subdominio en el contexto de sitios multilingües?

Aunque tanto los subdirectorios como los subdominios te ayudan a organizar los contenidos de tu sitio web global, sus características los hacen más útiles en determinadas situaciones que el otro. Aquí examinaremos sus pros y sus contras y cuándo puede tener más sentido utilizar una estructura de subdirectorios que una de subdominios (y viceversa).

Subdirectorios

Ventajas de los subdirectorios

A efectos de SEO, los motores de búsqueda tratan los subdirectorios como parte de su dominio principal. Esto significa que la Autoridad de Dominio y la Autoridad de Página de las páginas de tu subdirectorio están estrechamente ligadas a las de tu dominio raíz y viceversa.

(Resumen rápido: La "Autoridad de dominio" y la "Autoridad de página" son puntuaciones desarrolladas por la herramienta SEO Moz para determinar la probabilidad de que un sitio web, o determinadas páginas web de un sitio web, ocupen un lugar destacado en las SERPs. Una puntuación más alta indica una mayor autoridad del sitio web o de la página web y, por tanto, una mayor probabilidad de que el sitio web o la página web se clasifiquen bien).

Si tu dominio raíz tiene una Autoridad de Dominio alta, entonces las páginas de tu subdominio también heredarán esta Autoridad de Dominio alta. Como resultado, cuando publiques una pieza de contenido en una página de subdirectorio en un dominio raíz con una Autoridad de Dominio alta, puede disfrutar de rankings SEO más altos que si publicaras el mismo contenido en un subdominio con una Autoridad de Dominio más baja.

Además, los subdirectorios pueden facilitar la navegación por su sitio web si se utilizan correctamente. Pueden dar a sus URL una jerarquía clara que ayude a los usuarios a entender en qué están haciendo clic y las relaciones entre sus páginas web.

Por ejemplo, podemos tener estas dos URL que llevan a la misma página web:

1. example.com/ad92q4lakdmczp
2. ejemplo.com/blog/hello-mundo

¿Qué URL parece más atractiva para hacer clic? Sin duda, la segunda, porque se entiende lo que dice. En cambio, la primera URL parece un galimatías.

Al mismo tiempo, al leer la segunda URL, puedes adivinar que se trata de una entrada de blog en la sección de blogs del sitio web, donde la entrada se titula "Hola mundo". Pero sólo con mirar la primera URL, sería imposible adivinar de qué trata la página web.

Contras de los subdirectorios

Aunque los subdirectorios son útiles para categorizar las páginas web, es importante no exagerar con la creación de subdirectorios. Esto se debe a que tener demasiadas capas de subdirectorios sólo hace que tus URL sean muy largas y confusas. Echa un vistazo a esta URL hipotética, que parece no tener fin:

"https://example.com/website/blog/dailylife/pets/cats/british-shorthairs/2022/january/14/friday/taking-my-cat-to-the-vet/..."

Unas URL tan largas pueden crear una mala experiencia de usuario, ya que los usuarios podrían sentirse intimidados por su longitud y evitar hacer clic en ellas (si también las has utilizado como texto de anclaje de tus enlaces). También puede disuadir a los usuarios de compartir tus URL con otros, sobre todo si tienen que escribirlas manualmente.

Por lo tanto, incluso si tiene un sitio web que requiere el uso de jerarquías complejas de subdirectorios, intente aplanar estas jerarquías tanto como sea posible. Por ejemplo, considere simplificar las categorías y subcategorías de su sitio web para incluir sólo aquellas que sean realmente esenciales. También puede considerar el uso de subdominios en su lugar (más sobre esto más adelante).

Casos de uso de subdirectorios

Los subdirectorios son perfectos para sitios web ricos en contenido en los que el contenido que publique sea relevante para el propósito del sitio principal. Por ejemplo, puede que haya lanzado un sitio web para promocionar su producto y quiera que su sitio web se posicione lo más alto posible en las SERPs. Como parte de su estrategia de marketing de contenidos y SEO, decide publicar entradas de blog que se posicionarán por palabras clave relacionadas con su producto, con la esperanza de que los buscadores que lleguen a sus entradas de blog comprueben su producto con más detalle.

En este caso, querrá que el contenido de su blog se considere parte de su sitio web principal en el que aparece su producto. Esto se debe a que la autoridad que adquieran las entradas de su blog influirá en la de su sitio web principal y le ayudará a posicionarse mejor en las SERP en su conjunto.

Por esta razón, puede ver que la URL del blog de Weglot está estructurada como "weglot.com/blog" en lugar de "blog.weglot.com".

Otro caso de uso de los subdirectorios sería cuando se desea categorizar diferentes secciones de un sitio web. Podemos utilizar el sitio web de Nike como caso de estudio: cuando lo visites, verás que la empresa tiene subdirectorios separados para páginas web destinadas a usuarios de distintos países, como por ejemplo:

• https://www.nike.com/au/ (for its Australia website)
• https://www.nike.com/gb/ (for its United Kingdom website)
• https://www.nike.com/ca/ (for its Canada website)

Subdominios

Ventajas de los subdominios

La ventaja distintiva de utilizar subdominios reside en la posibilidad de crear ramas independientes segregadas para diferentes campañas, variantes geográficas o sectores específicos de su negocio. Por ejemplo, si estás operando una tienda online en Francia, Nueva Zelanda y España, podrías tener estos subdominios para cada país operativo:

• fr.store.com (para las operaciones de su tienda en Francia)
• nz.store.com (para las operaciones de su tienda en Nueva Zelanda)
• es.store.com (para las operaciones de su tienda en España)

Tales subdominios regionales dejan claro explícitamente a los usuarios, informándoles de que están visitando una variante específica de la región de su tienda online.

Contras de los subdominios

Dado que los subdominios se tratan como sitios web independientes de su sitio web principal, no influyen en la autoridad de su dominio raíz (y viceversa). Por lo tanto, incluso si tienes un subdominio que está muy bien posicionado en las SERPs, tendrá poco o ningún impacto en el ranking de búsqueda de tu sitio web principal.

Casos de uso de subdominios

Como se ha mencionado, puede utilizar subdominios para crear diferentes versiones regionales de su sitio web. Estos subdominios no compartirán la Autoridad de Dominio ni la Autoridad de Página de su sitio web principal. Sin embargo, esta situación puede ser beneficiosa si las variantes de su sitio web se dirigen a audiencias y palabras clave completamente diferentes, y no desea que los rankings de un sitio web afecten a los de otro.

Si visita el sitio web de Wikipedia, por ejemplo, verá que tiene subdominios como los siguientes para las versiones regionales de su enciclopedia en línea:

• https://en.wikipedia.org/ (for the main English version of Wikipedia)
• https://pt.wikipedia.org/ (for the Portuguese version of Wikipedia)
• https://de.wikipedia.org/ (for the Dutch version of Wikipedia)

Incluso si no tiene versiones de su sitio web específicas para una región, es posible que desee utilizar subdominios para distribuir el contenido en varios sitios web y que dicho contenido se trate como sitios web independientes a efectos de SEO. Por ejemplo, el sitio web de HubSpot (https://www.hubspot.com/) tiene subdominios como:

• https://blog.hubspot.com/ (for its blog)
• https://ecosystem.hubspot.com/marketplace/website (for its website theme marketplace)
• https://developers.hubspot.com/ (for its developer resources)

Del mismo modo, si está llevando a cabo campañas de marketing digital que necesitan una marca y páginas de destino separadas, podría tener sentido aparcarlas en subdominios diferentes en lugar de en su dominio principal.

No hay más que pensar en el fabricante de juguetes Lego. Además de su dominio principal "lego.com", también tiene un subdominio "https://ideas.lego.com/" donde los usuarios pueden presentar ideas para nuevos productos Lego en el marco de una campaña de Lego Ideas.

Por último, puede tener sentido utilizar subdominios por pura necesidad técnica. Esto podría ocurrir cuando:

1. Usted gestiona una sección de su sitio web, como un blog, en un determinado sistema de gestión de contenidos (CMS), pero aloja su sitio web principal en un servidor que no admite ese CMS. En este caso, es posible que tengas que alojar tu blog en un servidor independiente y con un subdominio.
2. Utilizas software de terceros para ejecutar las funciones de tu otro sitio web, y el proveedor del software no tiene acceso a tu sitio web principal (y, por tanto, a sus subdirectorios).

Un ejemplo de la segunda situación es el sitio web de Flodesk. Esta plataforma de correo electrónico tiene su dominio principal en "https://flodesk.com/" y utiliza software de ayuda de terceros para su base de conocimientos. Verás que la estructura de URL para su base de conocimientos es, por tanto, "https://help.flodesk.com/" en lugar de, por ejemplo, "https://flodesk.com/help".

Subdirectorio vs Subdominio: ¿Qué es mejor para el SEO?

A la hora de decidir entre subdirectorios y subdominios para la organización de su sitio web, es importante tener en cuenta el SEO. Tiene una estructura de sitio web una ventaja inherente sobre la otra cuando los motores de búsqueda deciden cómo clasificar las páginas web?

La respuesta es no. En este vídeo, John Mueller, Search Advocate del motor de búsqueda de Google, comparte que los algoritmos de Google no prefieren los subdominios a los subdirectorios (o viceversa) a la hora de clasificar las páginas:

En particular, dice:

"Google Web Search no tiene problema en utilizar subdominios o subdirectorios [...] [Configurar partes de un sitio web como subdirectorios] nos parece bien. Esto nos ayuda con el rastreo, ya que entendemos que todo está en el mismo servidor y podemos rastrearlo de forma similar. [...]

También nos funciona [colocar las secciones del sitio web en subdominios separados]. [...] Tenemos que aprender a rastrearlas por separado, pero en la mayoría de los casos se trata de una formalidad durante los primeros días.

Así que, en resumen, utiliza lo que mejor se adapte a tu configuración y piensa en tus planes a largo plazo a la hora de elegir uno u otro".

La elección de subdirectorios o subdominios no afecta directamente al posicionamiento de su sitio web. Sin embargo, si su objetivo es mejorar el ranking de su sitio web principal, el uso de una estructura de subdirectorios puede ser definitivamente beneficioso. Esto se debe a que el contenido de los subdirectorios comparte la autoridad de su sitio web principal, mientras que el contenido ubicado en un subdominio no. 

Además, los subdirectorios pueden aumentar la Autoridad de Dominio de su dominio raíz con el tiempo a través de la adquisición de backlinks. Si utilizas una estructura de subdirectorios para tu sitio web, cualquier backlink que obtengan las páginas web de tus subdirectorios aumentará la autoridad de estas páginas. Esto, a su vez, puede aumentar la autoridad de dominio de tu dominio raíz con el tiempo.

Por otro lado, si produce contenidos sobre temas totalmente distintos y desea que los motores de búsqueda clasifiquen dichos contenidos por separado, una estructura de subdominio podría ser más adecuada, ya que los motores de búsqueda tratarán el contenido de su subdominio como parte de un sitio web independiente.

Sin embargo, tenga en cuenta que si sus subdominios apuntan a las mismas palabras clave que su sitio web principal (o viceversa), el contenido de su sitio web podría terminar compitiendo entre sí en las SERP. Para evitar que esto ocurra, optimice sus subdominios para búsquedas de palabras clave diferentes entre sí.

 Por ejemplo, considere traducir sus palabras clave si sus subdominios contienen versiones en diferentes idiomas de las páginas de su sitio web principal. Para más información, consulta nuestro vídeo en el que te mostramos cómo hacerlo en 4 sencillos pasos:

Equilibrio entre subdirectorios y subdominios para su sitio web

Los subdominios pueden utilizarse para crear sitios distintos y únicos para campañas variadas, variantes regionales y otras ramas de su empresa. Para un negocio en línea que opera en diversos países, este enfoque puede producir resultados notables. 

Por el contrario, los subdirectorios son especialmente beneficiosos para los sitios web en los que el contenido publicado es relevante para el dominio. Si lanza un sitio web para promocionar un producto y decide publicar entradas de blog que apunten a palabras clave asociadas con su producto, entonces el uso de subdirectorios para tales materiales sería ventajoso. Esto se debe a que las entradas de su blog compartirán la autoridad de su sitio web principal, lo que contribuirá a una clasificación más alta en las SERP en general.

Entonces, ¿son mejores los subdirectorios o los subdominios para optimizar su sitio web para el tráfico de los motores de búsqueda?

Esta es la conclusión general de la cuestión de si los subdirectorios o los subdominios son mejores para el SEO. Y, como se hace eco Mueller, es posible que no se sorprenda al saber que todo depende de lo que es mejor para su negocio:

• Si desea que todo el contenido de su sitio web esté asociado a su dominio principal y se clasifique en consecuencia, utilice subdirectorios. Los motores de búsqueda considerarán que el contenido de sus subdirectorios forma parte de su sitio web principal y utilizarán la autoridad acumulada de estas páginas para determinar la clasificación de su sitio web principal (y viceversa). Eso sí, procure no crear demasiados subdirectorios dentro de subdirectorios, ya que esto puede hacer que sus URL sean largas y difíciles de manejar.
• Si desea dividir el contenido de su sitio web en función de entidades empresariales o variantes lingüísticas, utilice subdominios. Dado que los motores de búsqueda consideran los subdominios como entidades separadas, la autoridad del sitio web de un subdominio tendrá poco impacto en la de otro subdominio o en la de su sitio web principal. Esto le ayuda a tomar decisiones de SEO más específicas para cada una de las propiedades de su sitio web, como optimizar sus subdominios para diferentes palabras clave o traducir el contenido de sus subdominios a los idiomas nativos de su público objetivo.

Subdominio vs Subdirectorio: Elija bien

Tanto los subdirectorios como los subdominios son útiles para organizar el contenido de un sitio web, pero su elección debe ajustarse a las necesidades de su empresa. 

Los subdirectorios, situados bajo tu dominio raíz, establecen jerarquías de contenido y heredan la Autoridad de Dominio de tu dominio raíz. Esto puede influir en la autoridad de su sitio web principal y viceversa, por lo que son ideales para impulsar el tráfico orgánico.

Por el contrario, los subdominios tienen su propio nombre de dominio y se consideran sitios web independientes de su dominio principal. En consecuencia, la autoridad del contenido de un subdominio tiene un impacto mínimo en la clasificación de su sitio web principal o de otros subdominios. Entre otras razones, los propietarios de sitios web suelen utilizar los subdominios para crear secciones del sitio web que estén relacionadas con su sitio web principal pero separadas de él, como un subdominio para su centro de soporte o su blog.

Los subdirectorios y subdominios también suelen utilizarse para crear secciones para las versiones de un sitio web en distintos idiomas. Algunos webmasters prefieren utilizar subdirectorios para estas páginas multilingües, mientras que otros prefieren crear nuevos subdominios. Si se encuentra en la misma situación y se pregunta cuál es la forma "correcta" de hacer las cosas, ¡no hay ninguna! Todo depende de su estrategia SEO y del enfoque que crea que funciona mejor para su negocio.

Tanto si decide utilizar una estructura de subdirectorios o subdominios para las diferentes versiones lingüísticas de sus páginas web, Weglot es perfecto para ayudarle a crear un sitio web multilingüe de éxito y optimizarlo para el tráfico de los motores de búsqueda.

La solución de traducción de sitios web de Weglot utiliza una combinación propia de lenguajes de aprendizaje automático para traducir el contenido de los sitios web a más de 110 idiomas con un alto grado de precisión. A continuación, crea automáticamente subdirectorios o subdominios por idioma para alojar cada conjunto de contenido traducido. Weglot se encarga de la configuración técnica de su sitio web, por lo que no tendrá que preocuparse de nada.

Utilizado por más de 70.000 sitios web, Weglot también incluye otras funciones que le resultarán útiles para gestionar un sitio web multilingüe. Entre ellas:

• Automático etiqueta hreflang para ayudar a los motores de búsqueda a identificar las versiones lingüísticas adecuadas de sus páginas web para servirlas a los buscadores internacionales.
• Traducción de medios para que pueda mostrar imágenes, vídeos y otros medios localizados a los visitantes del sitio web.
• Colaboración en equipo para invitar a miembros del equipo y socios externos a tu proyecto de traducción mientras preparas las traducciones de tu sitio web.

Weglot es compatible con las principales plataformas de comercio electrónico y sitios web, como WordPress, Shopify y Webflow. Regístrese para obtener una cuenta aquí y probar Weglot en su sitio web de forma gratuita.